Departamento de Farmacologia

Até uns anos atrás, quando uma criança tinha febre, os pais iam logo dando melhoral® infantil, sem nenhuma cerimônia. Esse medicamento contém o ácido acetil salicílico, o mesmo que AAS ou aspirina. O que não se sabia antigamente, era que esse fármaco causa uma intoxicação muito grave em crianças que estejam com infecção viral. Essa condição recebeu o nome de síndrome de Reye. Isso não acontece facilmente, mas quando acontece é quase sempre fatal.
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 Muito faz mal

O corpo usa o colesterol para produzir vitamina D, cortisol, estrogênio e testosterona, entre outros hormônios, e até os sais biliares, que nos ajudam a digerir os alimentos. O colesterol-LDL é uma forma de transportar o colesterol e triglicerídeos através do sangue, para os tecidos. Porém, se há muito colesterol-LDL, ele pode se depósitar nas artérias e as obstruir, causando infartos no coração e derrames.

Milhões de pessoas no mundo têm níveis elevados de colesterol LDL. Dieta e exercício são a chave para manter o colesterol baixo na maioria dos casos, mas mesmo assim muitos realmente precisam tomar estatinas para baixar o colesterol. Apesar de muito eficazes, as estatinas podem causar alguns efeitos colaterais potencialmente graves, como dor e degeneração muscular, diabetes e perda cognitiva.
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Um financiamento do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), o Programa de Novos Usos Terapêuticos para medicamentos já aprovados, vai possibilitar a um grupo de pesquisadores da Universidade da Califórnia desenvolver um medicamento para o Mal de Chagas. A droga, inicialmente desenvolvida para o tratamento da dor crônica, o SAR114137, de propriedade da Sanofi, é uma grande promessa contra a infecção parasitária que é a principal causa de insuficiência cardíaca na América Latina.

Os pesquisadores apostam que uma propriedade desta droga, que é inibir a enzima catepsina S em humanos, pode afetar também a cruzaína, uma proteína específica do parasita, muito parecida com a catepsina. Isto poderia tratar a doença e prevenir os problemas cardíacos decorrentes dela. Embora existam outras drogas experimentais que façam isso em animais de laboratório infectados, nenhuma ainda está no mesmo estágio de desenvolvimento que o SAR114137.
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