Departamento de Farmacologia

Uma educação melhor, tanto para pacientes como para médicos, sobre como detectar os primeiros sintomas da hanseníase, ajudaria a reduzir os casos da doença no Brasil, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Birmingham, Reino Unido. Atrasos de mais de 10 anos no diagnóstico têm sido relatados no Brasil. A pesquisa também indica que a redução do estigma social ligado a essa doença infecciosa, que é plenamente curável, incentivaria os portadores no Brasil a procurar mais cedo um tratamento.

O estudo — realizado em clínicas de referência de hanseníase em três cidades brasileiras — descobriu que as pessoas que suspeitavam que tinham lepra, esperaram em média 10 vezes mais tempo antes de consultar um médico para seus sintomas de pele, por medo do preconceito.
(mais…)

O Toxoplasma gondii é um protozoário microscópico que só se reproduz em felinos, como o gato doméstico, mas pode infectar muitas outras espécies de hospedeiros “finais”. Embora não contaminem o ambiente nesses hospedeiros, a menos que sejam comidos novamente por felinos. Esse micro-organismo pode causar a toxoplasmose e está presente em todo o mundo, sendo que as maiores taxas de infecção ocorrem nas regiões tropicais. As pessoas são infectadas através de gatos de estimação, alimentos contaminados ou outras fontes no ambiente. Porém, uma pessoa não transmite para outra.

A maioria das pessoas, 80-90%, não apresenta sintomas, por isso elas não sabem se estão infectadas. O maior risco de toxoplasmose é para o feto de mulheres grávidas. O parasita pode formar cistos no cérebro humano e outros órgãos vitais. Cegueira e danos cerebrais estão entre os problemas causados pela doença.
(mais…)

Um anticorpo é uma proteína produzida pelo sistema imunológico que reconhece a aparência de um vírus e se liga nele. Essa ligação tem duas consequências importantes. A primeira é que o vírus não funciona mais direito com o anticorpo grudado nele. A segunda é que o vírus fica mais visível para que células do sistema imunológico o encontrem e o destruam.

O anticorpo funciona como um sinalizador, marcando o lugar em que a “polícia” do organismo deve ir! O novo anticorpo foi capaz de proteger macacos contra uma dose letal de Ebola, até 5 dias após serem infectados com o vírus. Essa descoberta, foi publicada na revista Science desta semana. Mas ainda há incertezas sobre o quão efetivo esse tratamento pode ser na prática. Isso porque é relativamente provável que o vírus sofrerá uma mutação, fazendo com que o anticorpo não seja mais capaz de “enxergar” esse vírus.
(mais…)