Departamento de Farmacologia

Dentre as desordens articulares com maior impacto na sociedade, incluem-se a osteoartrite, a artrite reumatoide, as espondiloartropatias (artrite reativa), a osteoporose, as desordens espinhais e o trauma em membros. A osteoartrite é a forma mais prevalente, chegando a acometer 30% da população adulta, a artrite reumatoide cerca de 1% e as artrites reativas, pertencentes ao grupo das espondiloartropatias, 0,5% da população mundial.

Essas condições causam grande impacto social, médico e econômico, sendo também a causa mais comum de dor e incapacidade física. Com o envelhecimento da população, todos esses problemas articulares tendem a aumentar proporcionalmente. Os tratamentos incluem desde exercícios físicos e mudanças no estilo de vida, passando pelos medicamentos analgésicos, anti-inflamatórios, chegando até aos procedimentos de infiltração articular e cirurgias. Porém um estudo recente feito na Universidade Federal de Santa Catarina, sugere que uma droga já bastante conhecida, poderá ser de grande ajuda no futuro.
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Os modelos de estudo em animais, ainda são muito importantes para o avanço das ciências biológicas e biomédicas. De acordo com os estudos mais recentes, os furões são mais parecidos biologicamente e fisiologicamente com os seres humanos, do que o camundongo ou o rato.

Por isso, apesar de não terem a mesma aparência física, eles são muitas vezes utilizados como modelos para estudar doenças respiratórias, por exemplo, já que podem contrair as mesmas viroses que os seres humanos. Além disso, seus pulmões e vias respiratórias tem uma semelhança fisiológica impressionante com os pulmões humanos. Mas os furões também tem contribuído muito em diversas outras áreas da ciência como anatomia e desenvolvimento, cérebro e sistema nervoso, câncer, infecção e imunidade, psicologia e comportamento. 
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Pois é, em certas situações é bem melhor tomar um analgésico diretamente na medula espinhal, do que pela veia ou simplesmente por via oral. Durante cirurgias, e até mesmo no parto, é comum o anestesista injetar morfina por via epidural ou raquidiana. Na via epidural a introdução da agulha é mais superficial, mas na raquidiana é mesmo dentro do canal da medula espinhal.

O procedimento é muito vantajoso para o paciente, pois colocando o analgésico diretamente neste local, há grande alívio da dor, sem efeitos colaterais como enjoos, prisão de ventre, sonolência, queda de pressão, entre outros. Esses efeitos colaterais são mais comuns quando se usam opioides como a morfina por via sistêmica, isto é, quando tomada pela boca ou injetada na veia.
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