Departamento de Farmacologia

Os modelos de estudo em animais, ainda são muito importantes para o avanço das ciências biológicas e biomédicas. De acordo com os estudos mais recentes, os furões são mais parecidos biologicamente e fisiologicamente com os seres humanos, do que o camundongo ou o rato.

Por isso, apesar de não terem a mesma aparência física, eles são muitas vezes utilizados como modelos para estudar doenças respiratórias, por exemplo, já que podem contrair as mesmas viroses que os seres humanos. Além disso, seus pulmões e vias respiratórias tem uma semelhança fisiológica impressionante com os pulmões humanos. Mas os furões também tem contribuído muito em diversas outras áreas da ciência como anatomia e desenvolvimento, cérebro e sistema nervoso, câncer, infecção e imunidade, psicologia e comportamento. 
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Os esforços para combater o rápido espalhamento do vírus Zika teve um novo impulso essa semana, assim que pesquisadores da Universidade do Texas, EUA, anunciaram o primeiro modelo em camundongos para infecção por Zika. Muitas instituições de pesquisa e companhias têm vacinas e drogas quase prontas para testes, mas, até agora, um modelo animal – uma etapa fundamental antes de se testar em humanos – não estava disponível. É possível testar a eficácia de drogas em culturas de células, mas esses testes dizem muito pouco sobre o que irá acontecer em um camundongo ou humano infectado. Esse modelo animal está disponível para uso imediato para o testes de antivirais. A pesquisa foi publicada no Jornal de Higiene e Medicina Tropical.
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