Departamento de Farmacologia

O medicamento antidiarreico Imosec®, ou seu ingrediente genérico, a loperamida, é cada vez mais utilizado de forma abusiva por pessoas tentando se autotratar da dependência aos opioides, às vezes com resultados fatais. Dois estudos de caso mostrando o fenômeno foram publicados na semana passada na edição online do jornal científico Annals of Emergency Medicine.

A fácil obtenção da loperamida, baixo custo e inexistência de rejeição social, contribuem para seu potencial para o abuso. Pessoas buscando tanto o autotratamento para os sintomas da abstinência como o efeito de euforia estão usando doses muito altas de loperamida, o que as vezes tem consequências fatais. A loperamida é segura nas doses terapêuticas, mas é muito perigosa em doses altas.
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Desde 2006, vários estudos têm associado o uso de medicamentos antiácidos em bebês hospitalizados de alto risco a infecções, enterocolite necrosante e maior risco de morte. Esses medicamentos — os anti-histamínicos H2, como a ranitidina, e inibidores da bomba de prótons, como o omeprazol —  foram originalmente aprovados para uso em adultos e crianças mais velhas.

Apesar de não ser aprovado para uso em recém-nascidos, os médicos prescrevem os medicamentos para tratar a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e também outras complicações diagnosticadas nas unidades de terapia intensiva neonatal (UTIN). Um estudo publicado on-line esta semana no The Journal of Pediatrics, mostra o quanto esses medicamentos foram prescritos para os recém-nascidos em 43 hospitais infantis, em todos os Estados Unidos.
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Falta de soro é problema

Os soros antivenenos ainda são feitos utilizando um método que não mudou por mais de um século. Animais grandes, tipicamente cavalos, são injetados com pequenas quantidades de proteínas purificadas extraídas de veneno de cobra, e isso induz a produção de anticorpos. O plasma do animal contendo estes anticorpos é então dado às vítimas de acidentes ofídicos.

Mas este tratamento salva-vidas é limitado em aspectos importantes. Cada antiveneno é eficaz contra apenas uma única espécie ou, no máximo, um pequeno grupo. E esses soros devem ser mantidos sob refrigeração, o que é um grande problema em países tropicais pobres sem eletricidade.
Para piorar, o número de empresas farmacêuticas que fazem antivenenos está em declínio, porque esses soros não são muito rentáveis. Em 2010, por exemplo, a gigante farmacêutica Sanofi de Paris, parou a produção do soro antiveneno Fav-Afrique, que é projetado para tratar mordidas de serpentes africanas.
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