Departamento de Farmacologia

Obesidade e hipertensão

A obesidade é um grave problema de saúde que afeta cerca de um terço da população adulta nos Estados Unidos. No Brasil, somando-se obesos e indivíduos com sobrepeso, a proporção é muito parecida.

Os indivíduos obesos têm mais chances de ter diabetes e hipertensão. Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Missouri (EUA) identificou que uma enzima envolvida com a hipertensão está também relacionada com a obesidade, descoberta essa que pode levar a novas opções de tratamento.

Na hipertensão os vasos sanguíneos arteriais são expostos a pressão arterial continuamente elevada, fazendo o coração trabalhar mais para bombear o sangue para o corpo. Isso pode levar a problemas graves de saúde, como ataques cardíacos, insuficiência renal, lesão de órgãos e vasos sanguíneos enfraquecidos ou rompidos.

Ao comparar ratos obesos de laboratório com ratos magros, esse estudo revelou que os animais obesos eram deficientes no aminoácido arginina devido à elevada atividade da enzima arginase, que quebra a arginina.

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No Brasil, os nascimentos prematuros correspondem entre 6,5% a 9% do total de nascimentos, seguindo a tendência de outros países. Se ocorrer hipoglicemia nestes bebês por mais de uma hora, o cérebro pode ser afetado. A fim de evitar isso, os níveis de açúcar no sangue precisam ser medidos em intervalos regulares, o que, até agora, significava a coleta repetida de amostras de sangue.
No entanto, isso é praticamente impossível já que a perda de sangue e estresse é muito grande. Pesquisadores do Hospital Universitário de Zurique desenvolveram o sensor Glucolight, que mede o nível de açúcar no sangue, sem precisar de qualquer sangue.

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Pesquisadores da Universidade McMaster, Canadá, identificaram que a serotonina encontra-se elevada em pessoas obesas e contribui para a obesidade e o diabetes por inibir a atividade da gordura marrom. Essa gordura marrom situa-se na parte superior do tronco, peito e costas, e atua como fornalha para queimar calorias e manter o corpo aquecido. As pessoas obesas têm menos dele, e sua atividade diminui com a idade.

A maioria das pessoas está familiarizada com a serotonina que está no cérebro e controla nosso humor e apetite. Mas esta representa apenas 5% da serotonina do corpo. Os outros 95% da serotonina total está nas chamadas plaquetas, no sangue. Os pesquisadores da McMaster descobriram que esse tipo de serotonina reduz a atividade da gordura marrom ou “abaixa o fogo” dessa fornalha metabólica do corpo.

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