A pesquisa feita em ratos, publicada na revista Science, mostra que as proteínas chamadas nidogenas, que revestem a superfície das células nervosas, são a porta para a neurotoxina do tétano entrar no sistema nervoso.

A neurotoxina do tétano adere às nidogenas nas superfícies das células dos nervos e, em seguida, é “transportada” para estas dentro desta células espalhando-se e causando danos em todo o sistema nervoso. Apesar de existir uma vacina eficaz para prevenir o tétano, ainda não há tratamentos para quando a doença já está instalada.

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Um relaxante muscular chamado dantrolene poderá ser um tratamento para uma forma rara de diabetes, a síndrome de Wolfram. Esta síndrome geralmente causa diabetes tipo 1 em crianças muito novas que precisam de injeções de insulina várias vezes ao dia. Ela também causa perda de audição, problemas de visão e dificuldade de equilíbrio, afeta uma em cada 500 mil pessoas em todo o mundo, e muitos pacientes morrem até os 40 anos.

O dantrolene impede a destruição de células beta produtoras de insulina, tanto em modelos animais de síndrome de Wolfram como em células cultivadas de pacientes que têm a doença. Os resultados foram publicados na edição online da revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

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As estatinas, tais como a sinvastatina, são comumente prescritas para baixar o colesterol no sangue. Esses fármacos trabalham impedindo as etapas iniciais da produção do colesterol. Porém, além dessa bem conhecida capacidade de baixar o colesterol, as estatinas também combatem certos tipos de tumores.

Por exemplo, já foi mostrado que as estatinas são capazes de combater cânceres de mama, ovário, próstata, cólon, leucemia e pulmão. O efeito mostrado agora sobre tumores fibroides uterinos é o mais novo da lista.

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