Departamento de Farmacologia

Um financiamento do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), o Programa de Novos Usos Terapêuticos para medicamentos já aprovados, vai possibilitar a um grupo de pesquisadores da Universidade da Califórnia desenvolver um medicamento para o Mal de Chagas. A droga, inicialmente desenvolvida para o tratamento da dor crônica, o SAR114137, de propriedade da Sanofi, é uma grande promessa contra a infecção parasitária que é a principal causa de insuficiência cardíaca na América Latina.

Os pesquisadores apostam que uma propriedade desta droga, que é inibir a enzima catepsina S em humanos, pode afetar também a cruzaína, uma proteína específica do parasita, muito parecida com a catepsina. Isto poderia tratar a doença e prevenir os problemas cardíacos decorrentes dela. Embora existam outras drogas experimentais que façam isso em animais de laboratório infectados, nenhuma ainda está no mesmo estágio de desenvolvimento que o SAR114137.
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Descoberta quente

A Capsaicina é o ingrediente que dá a sensação de ardência das pimentas. Ela ativa a mesma via do corpo que é ativada quando tocamos uma chapa quente no fogão, por exemplo.

Essa via sensorial também é ativada, ou sensibilizada, quando temos uma inflamação ou infecção. Beber uma xícara de chá quente pode ser bem doloroso quando estamos com a garganta inflamada.

Investigadores da Universidade da Califórnia, em Davis, EUA, identificaram as interações moleculares que permitem que a capsaicina ative essa via do corpo para detecção do calor doloroso, abrindo o caminho para o desenho de drogas mais seletivas e eficazes para aliviar a dor. Esse estudo foi publicado esta semana na revista Nature Chemical Biology.
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Dor fantasma

A fibromialgia é uma síndrome de dor crônica que pode ser acompanhada por fadiga, comprometimento cognitivo, síndrome do intestino irritável e distúrbios do sono. Mais de 90% dos casos são em mulheres.

Esta síndrome ainda não tem causa conhecida, embora algumas vezes apareça depois de uma lesão cerebral, e seu tratamento é muito difícil. A dor na fibromialgia aparece em mais de um local no corpo ao mesmo tempo e, frequentemente, esses locais mudam de posição.

Essa característica contribuiu para se acreditar que a fibromialgia fosse uma dor psicológica. Por isso, muitos que a têm, inclusive alguns médicos, não admitem que é uma doença real. Qualquer que seja a causa, porém, um novo estudo publicado no jornal Plos One mostra que a oxigenoterapia hiperbárica pode curar a fibromialgia.
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