Detectando o ingrediente ativo do Viagra e outros ingredientes ocultos em suplementos alimentares
Batizado na China
Para perder peso, aumentar a energia ou acalmar os nervos, muitos consumidores se voltam para os suplementos alimentares. Mas alguns desses produtos contêm substâncias não declaradas.
Para proteger os consumidores de tomar algo sem o seu conhecimento, cientistas na China desenvolveram uma técnica para determinar quais ingredientes secretos poderiam estar à espreita nesses suplementos.
Eles relatam sua pesquisa, que os ajudou a encontrar o ingrediente ativo do Viagra e outros compostos sintéticos em vários produtos, no Journal of Agricultural & Food Chemistry, da Sociedade Americana de Química. As pessoas que consomem esses tipos de produtos adquiridos de pessoas não idôneas, podem estar correndo sérios riscos de saúde.
Rótulos inocentes
Os suplementos alimentares podem parecer ser uma opção saudável para o tratamento de certas condições de saúde. Seus rótulos listam ervas ou outros ingredientes naturais que os consumidores assumem ser seguros para tomar.
Mas ao longo dos últimos anos, os reguladores detectaram substâncias proibidas em alguns destes produtos que não estão incluídas nos rótulos. A sibutramina é uma destas substâncias. Ela é utilizada para a perda de peso, mas foi retirado do mercado em vários países após suspeitas de que a medicação poderia aumentar o risco de ataques cardíacos.
No Brasil ela só pode ser manipulada e comercializada com retenção de receita, assinatura de termo de responsabilidade de quem receitou e do termo de consentimento esclarecido por parte do usuário.
Ali à espreita
Para detectar suplementos aditivados com sibutramina e outras substâncias não declaradas, os pesquisadores desenvolveram um procedimento de triagem avançado combinando cromatografia líquida e espectrometria de massas, e testaram mais de 100 xaropes, cápsulas e outros tipos de suplementos comprados em mercados na China e online.
Os dois métodos combinados garantem alta precisão na detecção das substâncias procuradas. Os rótulos dos produtos alegavam desde benefícios na redução da pressão arterial até a melhora do desempenho sexual.
Esse método detectou com sucesso uma ampla variedade de adulterantes — incluindo a sibutramina e o sildenafil, o ingrediente ativo do Viagra, entre outras drogas inesperadas.
Carlos Rogério Tonussi
