Departamento de Farmacologia

Quimioterapia

A toxicidade de muito medicamentos ocorre porque as drogas que são aplicadas por via oral, endovenosa ou intramuscular, por exemplo, vão se distribuir por todo o organismo, afetando tanto os tecidos doentes, como os sadios. Um exemplo importante é o dos agentes contra o câncer. Esses fármacos são muito tóxicos porque eles são feitos para impedir as células de se multiplicarem. Isso afeta muito mais as células que estão se dividindo rápido, como no câncer, mas também afeta as células normais do organismo. Por isso é que os cabelos caem, podem aparecer feridas na boca e problemas no sangue.

Cápsulas microscópicas

Mas se ao invés de colocar a droga no organismo de qualquer jeito, a gente pudesse colocá-la dentro de um envelope com o endereço certo para entrega no lugar da doença apenas, os efeitos colaterais iriam ser muito menores. É pensando nisso que os cientistas estão usando nanocápsulas para envelopar certos medicamentos. Nanocápsulas podem ser menores do que bactérias e, além de colocar os medicamentos lá dentro, podemos pendurar sinalizadores do lado de fora. Esses sinalizadores vão ser reconhecidos apenas pelas células alvo e desprezado pelas outras. Assim, a droga que não chegar no lugar da doença, vai ser destruída pelo organismo e jogada fora.

Chá verde

Usando esta ideia, pesquisadores na Escócia, encapsularam uma substância do chá verde em partículas marcadas com transferrina (uma proteína normal do sangue). Muitos tipos de canceres expressam receptores para transferrina e estas nanocápsulas reduziram drasticamente dois tipos muito agressivos de câncer em animais de laboratório. Mas não causaram nenhum efeito tóxico. A pesquisa foi publicada na revista Nanomedicine, em agosto de 2012.