Camundongos salva-vidas
Uma chave, muitas fechaduras.
Já falamos, nessa coluna, que os medicamentos são como chaves que se encaixam em fechaduras específicas no organismo, ligando ou desligando certas funções das células, para que ocorra o tratamento de uma doença, ou da dor, ou de uma alergia, por exemplo. Mas acontece que essa maneira de conseguir modificar as funções do organismo para tratarmos as doenças, tem um problema. É difícil conseguir fazer uma chave que só sirva em uma fechadura! Geralmente, uma chave funciona em várias fechaduras. Nas que a gente quer, e em muitas que a gente não quer, causando os efeitos colaterais de um remédio.
Camundongos salva-vidas.
Os cientistas estão usando a capacidade que os animais tem de produzir anticorpos específicos contra venenos, bactérias e vírus, para fazerem remédios melhores. Como o sistema imunológico de camundongos é muito parecido com o nosso, estes animais são empregados para produzirem os anticorpos que serão usados como medicamento. Substâncias que são produzidas, por exemplo, nas articulações inflamadas de uma pessoa com artrite, ou por células cancerosas, são injetadas em camundongos de laboratório, que passam a produzir anticorpos contra estas substâncias. Um processo de purificação permite concentrar grandes quantidades destes anticorpos para que posteriormente eles possam ser aplicados em pessoas doentes.
Novos tratamentos
Desta maneira, medicamentos mais efetivos e com menos efeitos colaterais estão sendo produzidos para tratar doenças inflamatórias crônicas, como a artrite reumatoide, além de vários tipos de câncer, e muitas outras doenças crônico-degenerativas. Dando muito mais esperança de cura e qualidade de vida para as pessoas.
